在遍訪名醫一年多，卻無法見效的情形下，明蕙心不甘情不願地來到精神科門診。
一開始只是左上腹有點悶痛，和明蕙一同在輪班的同事有這個症狀的比比皆是，她們去看過醫師也只是說消化不良罷了，吃點藥就會好。但是，明惠可不這麼想。平常就很注意自己身體健康的她，知道左上腹疼痛所代表的意義，胃炎、胃潰瘍、心臟病、肋膜炎等等均有可能，甚至也有人的盲腸炎是痛左上腹的呢！她馬上探聽到腸胃科、心臟科及婦產科的權威醫師，並安排就診。
三位名醫果然名不虛傳，聯手加起來安排了十多項「精密」檢查，雖然健保卡被蓋了好幾格，檢查的過程也備極艱辛，但明蕙還是咬緊牙關撐下去，她總是告訴自己還這麼年輕，一定要努力找出病因，並加以治療，讓自己恢復健康！
檢查結果一一出爐，但除了胃鏡報告說胃部有一點輕微的發炎之外，沒有異常的發現！醫師說要生活作息正常、注意飲食，過一陣子再追蹤就行了。「但是，我…」明蕙還想開口，護士小姐卻已經將她由座位上提起，並安排下一位病患就位看診了。「就這樣子而已嗎？」明蕙在走出醫院大門時仍覺得不可置信，「一定是有某個地方沒檢查清楚！」這是她第一回和醫師交手後最肯定的看法。
接下來的一年之中，明蕙持續不斷地探聽哪一位醫師有不錯的口碑，哪家醫院有很罕見的病例報告，然後她就排除萬難去就診，但往往得到的是一切沒有問題或是模稜兩可的回答。除了一開始的左上腹疼痛之外，明蕙也開始出現心悸、頭痛、腰酸、輕微腹瀉或便秘等等症狀，食慾和睡眠也開始變差，這讓她更相信身體真的有毛病，但是，為什麼醫師都檢查不出來？
在台灣，這時候一定會有熱心的親友建議要去看中醫，甚至是某某秘方或到神壇求神的意見都在所難免。明蕙雖然是在「高科技產業」工作的科技新貴，但也不可免俗地去這些地方求助一番。偏偏得到的意見分歧，讓她更無所適從。漸漸地，無心工作的狀況讓上級看不下去，她自己也知道這段日子以來的表現大不如前，又考慮到身體的問題，於是決定主動提出辭呈，要好好「養病」。
當她看醫師看到醫師都怕她的時候，開始有醫師委婉地建議她要到精神科看看，但是她所感受到的不是專業的良心建議，而是被拋棄背叛的苦惱！直到某一位家醫科醫師告訴她：「頭腦也是身體的器官之一，而且還是最重要最複雜的器官。妳所出現的症狀不是心臟、胃或其他單一器官的病變所能解釋，說不定是自律神經方面的問題」，她才半信半疑地敲敲精神科診間的門。
【案例說明】
「慮病症」（hypochondriasis）的字源「hypochondrium」是用來解剖學上形容肋骨下方的區域，個人以為有點像中國人所講的「膏肓」。所謂「病入膏肓」是指「沒得醫了」的狀況，而「慮病症」也可以說是「考倒醫師」的情形。
由精神醫學的診斷守則來看，「慮病症」所指的是一種對身體症狀的錯誤認知與由此認知產生的過分焦慮，造成病患在社會生活及職業功能上嚴重障礙的狀況。這樣的情形必須持續六個月以上未能改善，且必須排除其他嚴重精神疾病者才能確定診斷。資料記載美國人慮病症的盛行率約在4-6﹪，遺憾的是本國內並無嚴謹之流行病學報告可資引用。男女性別並無罹病率的差異，好發年齡則是在20-30歲間。對於慮病症的病因則是眾說紛紜，從知覺過於敏感、社會學習論到「藉生病來懲罰他人」的陰謀論（精神動力學假說）都有人講，而且還被寫在精神醫學教科書中呢！
「慮病症」令群醫束手的特點是病人不相信醫學檢查的結果！典型的病人都是訪遍名醫，卻查無實証，可以說明他所在意的身體症狀。即使再權威的專科醫師親口保證，都無法讓他完全放心。當然，所有的測量都有誤差，所有的檢查都有可能的遺漏。一般人可以藉由多次測量來提高對結果的信心，但是慮病症患者則沒有辦法「安心」，從而苦於過度的擔心與所衍生的種種問題。
值得注意的是「慮病」不等於「慮病症」！在很多情形之下懷疑自己身體罹患某種疾病的想法是很正常的，例如目睹親人心臟病發後擔心自己是否也會如此喪生、知名人物罹患癌症的消息也經常讓相關科別的醫師忙上好一陣子。但是大部分的人是很善變且健忘的，會持續擔心自己罹患某種疾病達六個月的時間者並不多見，經由專家解釋之後還固執己見者就更少了。所以，「慮病」是正常的，而「慮病症」則是棘手的病症。
另外要說明的是「慮病症」患者有80﹪可能同時符合焦慮症或憂鬱症的診斷。或許是慮病症患者經過長年的折磨之後逐漸產生焦慮或憂鬱的症狀，或許是慮病症本身就是焦慮症及憂鬱症患者的症狀之一。看診醫師必須很小心地區別兩者的關係，確定誰因誰果，才能對症下藥。
不過，慮病症的治療效果並不好！藥物治療只能改善相關的焦慮與憂鬱症狀，各種心理治療的成效亦無堅實的證據支持。以筆者的經驗，醫病關係是決定治療成敗的關鍵！醫師將信心傳達給病人，讓病人願意依靠，才能阻止病患繼續四處求醫，不但節省了珍貴的健保資源，又減少了過程中病人可能蒙受過度醫療所帶來的風險。
你會不會擔心自己是慮病症的患者？如果你已經開始懷疑自己，我也要開始為你擔心了！
