哲學的慰藉 Alain de Botton著 究竟出版
一個沒有真正登陸的颱風『梅姬』，卻是台灣今年目前為止造成生命財產損失最鉅大的自然災害。全球氣候正在急速變化中，我們所感受到的是一次比一次驚人的雨量，以及大雨前後漫長的乾旱，越來越極端化的氣候，代表天災地變將越來越頻繁。社會上大多數人仍相信『風調雨順』是常態，也習於找個政治人物來承擔『廢弛職務，釀成巨禍』的責任，在宰殺替罪羔羊之後大多數人便回家繼續太平清夢。但恐怕我們必須更認真思考這一切，更謙卑面對人類不可抗拒的自然力量，才能更珍惜現有的一切。
第三章 遭遇挫折時的慰藉
『我們無力改變萬物的秩序，我們的靈魂必須將自己安適於自然的法則中，這是他們應該追隨、服從的……你無法改善，最好是忍受。』～賽內卡
蘇格拉底死後四百六十四年，人類歷史舞台的聚光焦點已經轉到羅馬。暴君尼祿殺死自己的媽媽及手足之後，將屠刀轉向他的老師賽內卡。身為蘇格拉底崇拜者的哲學家賽內卡在羅馬帝國的仕途非常不順遂。弱冠之年初露頭角，便因為感染肺結核而被迫沈潛六年；身體康復之後又受一樁宮廷政變牽連，被放逐於科西嘉島八年。受皇帝卡利古拉召回羅馬擔任太子尼祿的家教老師之後十五年被自己的學生賜死，結束了其起伏的一生。
早年生活的經驗磨練出他對『挫折』的深刻理解：『期望與頑強現實之間的衝突。』而哲學的目的在幫助我們過更好的現實生活，以及避免伴隨挫折而來的致命情緒：『憤怒』。憤怒來自一種確信，一個近乎滑稽而樂觀的信念，相信生命契約中並不包含挫折。即使我們都可以接受『天有不測風雲，人有旦夕禍福』，但我們同時相信或希望『惡有惡報，善有善報』，甚至會以『不是不報，時候未到』來撫慰一時的失望。但是，這樣的相信是真的嗎？
在大自然災變中的受難者，他們的遭遇和他們的做為一定有關嗎？難道他們是做錯了什麼，才導致災禍臨身？恐怕我們許多人都會先問這個問題，而這個疑問卻往往造成更大的悲劇。因為我們相信因果律，所以會將自身的挫折與作為做一個因果關係的檢視。如果一時找不到因果關係，我們還會去問通靈者是不是前世有因才造成今生的果報？這執著的信念，讓我們必須找到因果的解答才能安心。
但哲學家指出一個事實：『我們生活在注定會死亡的萬物中！』地殼的移動、碰撞、碎裂、氣候的週期性變遷、來自宇宙的粒子及星體撞擊，都是人類無可逃避的命運。我們本來就生存於眾多變數之中，隨時都會因一場大自然再也平常不過的『意外』而大批死亡。所謂國泰民安或是長命百歲，無疑都是不正常的現象。
賽內卡長期面臨被暴君虐殺的威脅，雖多次想告老離開政壇卻不可得。在政治及人身不自由的處境下，他轉而研究大自然，記錄下許多觀察報告，也從中體會到人類的渺小，藉以鍛鍊自己在面對生命終點時的智慧。終於，他獲得一個結論：『一個人心靈的平靜並不仰賴命運！』所仰賴的是判斷哪些事必須努力改變，哪些事只能接受順從的智慧。對萬事抱持保留的態度，不要因為一時的氣憤馬上採取行動，要利用理性去思考事情是否無法改變。
『或許我們無力改變某些事情，但我們保有如何面對這些事情的自由；就在我們自發地接受必然姓的情況下，我們發現自身特有的自由。』這句話同時是許多個案來進行心理治療時內心疑惑的解答，他們認為過去的事已經無法改變，多說何益？他們還沒體會到藉由心理治療所得到的自由，那才是我們走出挫折唯一的道路。
