小筠（化名）走進諮詢室時非常害怕，對第一次接受心理諮商的她，因為陌生而緊張的表情躍然臉上。小護士告訴我，小筠是生產線的助理技術員，因為組長發現她最近上班時精神不濟，還經常亂發脾氣或暗自哭泣，所以替她安排了這次的會面，希望我能幫忙瞭解小筠的狀況，看能不能幫忙她。
不過，這樣的會面太突兀，太不自然，花不少時間暖場之後，我才慢慢得到一些有用的資訊。
原來，小筠算是公司的資深員工，但她的工作和生活一直無法取得平衡。數年來一方面要應付輪班工作所帶來的身心疲憊，一方面又要獨自照顧小孩，經常是下夜班後累到癱在床上，還得擔心小孩子會不會意外受傷。聽她講述自己如何在壓力的夾縫中求生存，我不禁感佩女性堅忍不拔的韌性。
但是，鐵打的身體也經不起這樣子的折磨吧！小筠最近4-5個月的睡眠狀況比以前更糟，心情更低落、工作表現退步，已經到了令長官側目的地步。所以她被要求來進行諮商，應該是必要的合適安排。
瞭解了小筠最近的狀況之後，我們把焦點放到她的成長經驗。原來，她從小就是一個非常內向害羞的女孩，很多事情都是往自己肚子裡吞，小小的身軀不知道裝了多少苦水！即使學校功課表現不錯，她還是沒有辦法自我肯定：『我只是靠死背得分數罷了！』是謙虛，也是自我貶抑的壞習慣。
到電子公司上班是很多人的願望，小筠也是滿懷憧憬參加應徵。看起來乖巧的她當然被錄用，一做就數個年頭過去。當初一同進公司的人不少都升任管理幹部了，但小筠一方面是要照顧家中的小孩，一方面是因為睡眠一直不好，直接影響的工作時的表現，所以一直沒有晉升的機會。看著同一組的新進妹妹們越來越年輕，她心中的落寞越加沈重。
在一件工作上不愉快的事件之後，小筠整個崩潰了，她怎麼都睡不著，頭腦胡思亂想，無法集中注意力，上班時經常發呆，連續被打了好幾個『XX』，組長是她的老朋友，實在看不過去，剛好聽到我講『憂鬱症』的課程，就千方百計安排他和我會面。
經由診斷性會談，我診斷小筠罹患了重鬱症，開始安排藥物治療與心理治療，公司亦配合給予一個月的休假，以利病情恢復。經過一個月的治療，小筠的憂鬱症狀已經顯著改善，並開始恢復工作。
我希望小筠能繼續接受追蹤治療，並維持這份得來不易的工作機會。
祝福她！
【說明】
憂鬱症是台灣社會的流行病，這句話的意思是台灣很多人都得到憂鬱症了！但到底台灣有多少人得到憂鬱症呢？這個數字很難估計！根本的困難在於憂鬱症不是一種生理機轉明確的疾病，而是一堆用『診斷條件』定義出來的症候群。
因為生活事件導致一時之間調適困難，進而出現憂鬱症狀的情形人，被稱為『適應障礙併發憂鬱症狀』，這是憂鬱症中最輕微的一種。所謂生活事件可以包羅萬象，由考試挫敗、情場失意、工作上的不愉快經驗到親人過世，都可以是肇事元兇。這個階段的憂鬱症狀也比較輕微，除了心情不好之外，生理驅力（食慾、睡眠、性慾）的改變、認知思考的特徵（鑽牛角尖、猶豫不決、負面思考）及行為改變（無心工作、懶散、抽煙、喝酒）也都可能出現，只是沒有那麼難以自拔罷了。通常，這個階段的憂鬱最適合做心理諮詢，找個能瞭解你的人（親人、好朋友、心理諮詢專家）談談，解開你的心結，大多數的人可以在短期之內『不藥而癒』（不超過兩個星期）。
但是，也有人因為社會支持不足（找不到合適的諮詢對象），或是所遭受到的打擊太過嚴重，或是個性上太過偏執（完美主義者、溫室中長大的草莓、強烈自戀傾向、強烈自卑傾向等等），或是具有憂鬱的遺傳體質（基因遺傳），他們會惡化到『嚴重憂鬱發作』的地步。
像小筠就是一個先天個性極端內向，社會支持力量不足的個案。除了憂鬱的症狀持續超過兩個星期，『嚴重憂鬱發作』的症狀也會比『適應障礙併發憂鬱症狀』來得嚴重。最顯著的差別是『失去活力』與『自殺意念』，從而造成患者生活及生命的危機。患者的工作表現變差，甚至到無法上班的地步；他們也可能會陷入自殺的風暴之中，甚至要到精神科病房住院以防止自殺行為。還有些患者會出現妄想（誤以為自己是別人的負擔、自己罪該萬死等等）及幻聽（出現叫自己去死、把自己批評得一無是處的聽幻覺）。他們的心情在一天之內會有所起伏，通常是清晨過早起床時心情最差。
這個階段的憂鬱症病患『一定』要接受精神科醫師的治療，否則不是自殺死亡，就是生活崩潰、智能退化，最後還是死路一條。幸好，目前的藥物治療效果平均可以讓七成病人康復，加上心理治療可以提高到八成治癒的效果。但單純做心理諮詢或心理治療在這個階段並無顯著療效。
憂鬱症也可能慢性化，甚至超過兩年的時間都經常處於心情低落的身心煎熬之中，對當事人的影響真是不可言喻，對整體社會也會造成巨大的損失，這也是憂鬱症在近年來受到重視的主因。
職場是重要的生活社區，在職場進行憂鬱症的調查與防治，可以早期發現憂鬱個案，儘速介入治療，以恢復其工作能力；不但能確保員工健康，更能降低雇主因此蒙受的損失，這也是我們努力的方向。
