【案例】
小鈞一向很好睡，不管在哪裡睡，只要一碰到枕頭，五分鐘不到就會沈入夢鄉。即使有時工作壓力大，有點用腦過多的感覺，不太容易入睡，也是過幾天就好，不至於對日常生活有太大的影響。直到幾個月之前因為一件重要的case連續熬夜，每天都要凌晨一點之後才能上床睡覺，心裡還在想著沒有忙完的工作，竟然一個星期都到天快亮了才似乎睡著，不久之後就要起床上班。白天的精神也因為晚上睡不好而顯得渾渾噩噩的，加上頭痛欲裂，讓他十分苦惱。即使case結束了，工作的壓力也減輕了，但是身心俱疲的狀況卻延續了下來。
漸漸地，失眠成了他最頭痛的問題。每當天黑，他就開始擔心今天晚上的睡眠。一開始，他要求自己早點上床，希望能為自己爭取到多一點睡眠時間。結果是在床上翻來覆去，數羊數到怕了，還是無法入眠。結果還是睜著熊貓眼上工。
「早睡無用，或許是不夠累，那就讓自己累一點吧！」下班後他故意去俱樂部運動，跑步、重量訓練、拳擊有氧等等一項接著一項，深怕殘留一絲精力會干擾睡眠。結果身體是累了、酸了，但頭腦卻更清醒了！努力了好幾天，還是決定放棄了。
「勞力」不適合，那就「勞心」吧！小鈞開始安排在晚上補習，回家之後還要求自己看書。但老實說白天工作已經很累了，實在沒有精力看書。「看電視」事另一個選擇，「多用眼睛，累了會比較容易入睡吧！」但結果是眼睛酸澀，但還是睡不著。連續幾天沒睡之後，小均會好像突然崩潰一般猛睡一場，但睡眠過程中卻是惡夢連連。即使是累到沒力氣起床，他還是沒有辦法得到一頓好眠。
朋友都說，吃安眠藥不好，所以他根本沒有想要看醫師。但任憑他想盡辦法，使盡力氣要克服睡眠障礙，失眠的惡夢卻像鬼魅般死纏著他。身為知識份子，他不願意去相信鬼神，但家人看他日漸萎糜的神態，硬要帶他去問神明。神明說是『冤親債主』作祟，要他做功德解厄。在相信與不相信之間，小均的內心又開始了另一場掙扎…。
【說明】
與睡眠有關的抱怨是醫師在臨床工作上經常遭遇到的問題。以精神科門診的情形來說，約三分之二的病人來就診的主要問題是睡眠障礙。有學者統計過，在抱怨睡眠障礙的病人之中，30－35﹪有精神科方面的問題，其中以焦慮症和憂鬱症為多；原發性失眠（或稱精神生理性失眠）只佔了15﹪左右。其他因為酒精或藥物引起的失眠占10－15﹪，主觀失眠卻缺乏客觀事實者占5－10﹪，因身體各類疾患導致失眠者占5﹪，由於與睡眠有關的異常現象，如夜間肌陣攣或睡眠時呼吸暫停症等所引起的失眠則占15－20﹪，其他未明示原因則占5﹪。
由這樣的統計結果不難發現睡眠障礙其實是很多不同原因的共同表現。未經專家仔細診治而貿然服藥，結果當然不會令人滿意。而所謂睡眠醫學的專家，在台灣還算屈指可數，這也說明了為什麼民眾對醫師治療睡眠障礙的能力有所懷疑，而寧願自行想辦法解決困難的現況了。
一如統計數字所呈現的，大部分的睡眠障礙者同時罹患有焦慮或憂鬱等精神方面的問題。一定要先確定這些問題的嚴重性，並加以適當的治療，睡眠障礙才可能改善。這個部份國內的精神科專科醫師大概都可以勝任，唯一要注意的是服藥的規則性與治療的時間要夠久，才可以達到長治久安的結果。
比較麻煩的是藥物的使用「易發難收」，也就是說用藥物改善症狀非常容易，但要醫病合作無間將藥物戒除很難。病人不願意長時間服藥，所以會自動減藥或停藥，但往往時機不對或不得其法，結果病人多受苦，醫師也蒙受不白之冤：「你開的藥讓我上癮了！！」比較好的做法是一開始服藥就要為停藥做準備，包括藥物以外的治療策略要同步施行，藥物的衛教更是不可或缺。簡要的基本步驟是一次減三分之一的藥量，一次減一種藥，每次減藥大約隔二到三週。在配合良好的情形下，大部分的病患是可以順利將藥物減除的。
除了藥物之外，良好的睡眠衛生習慣是更重要的治療目標。睡眠原本是很自然的生理需要，只要避免不適當的介入，一般人都會自動恢復睡眠的功能。但是，現代人偏偏有許多不良的習慣，破壞了人體原本設定好的睡眠機制，導致種種睡眠障礙。譬如，不固定的入睡時間便是一項非常糟糕的做法。另外，在寢室內看電視看到睡著、睡前飲用刺激性飲料、睡前大量進食、睡前劇烈運動、白天補眠等等都是讓睡眠障礙惡化等主要兇手。
有許多人所抱怨的睡眠障礙不是難以入睡，而是多夢與易醒。其實，作夢是非常正常且健康的腦部活動。一個晚上做三到四個夢是非常好的事情，只是大部分的人在清醒之後就將夢境遺忘了。抱怨多夢的情形可能性很多，包括淺眠（原因又一大堆，如疼痛、夜間肌陣攣或睡眠時呼吸暫停症等等）、夢境伴有強烈情緒經驗（與腦部發育狀況或白天的情緒有關）、藥物或其他原因導致睡眠腦波異常等等。仔細討論作夢的情形或安排睡眠實驗室檢查是需要的。
睡眠中斷的原因一樣是拉拉雜雜。從憂鬱症的早醒症狀到尿路感染所致的頻尿都必須一一檢視排除。最忌諱的做法就是不明所以地長期服用藥物或是飲酒，導致的後果就是藥癮或是酒癮，到時就很難治癒藥物或酒精所造成的慢性傷害了。
小均的例子是很典型遇到失眠問題者的處理經驗。從一開始的不以為意，到千方百計試圖克服睡眠障礙不成，看精神科醫師一直都是他們最後的選擇。其實，不正確的方法與心態，才是失眠者最大的敵人。如果你失眠超過一周，就找你的醫師談談吧！
